El director del Centro de Ciencias Ambientales EULA-Chile, Dr. Francisco de la Barrera Melgarejo junto al decano de la Facultad de Ciencias Ambientales de la Universidad de Concepción, Dr. Mauricio Aguayo Arias, escribieron una columna de opinión en relación con el fallecimiento del profesor Dr. Óscar Parra Barrientos que representa una pérdida dolorosa para la Universidad de Concepción, la Región del Biobío y las ciencias ambientales del país.
Para la Facultad de Ciencias Ambientales y el Centro EULA-Chile significa despedir a uno de los principales constructores de nuestra historia y al académico que contribuyó decisivamente a definir nuestra identidad interdisciplinaria y formadora.
Vinculado a la Universidad de Concepción desde 1968, Óscar Parra desarrolló una trayectoria excepcional como científico, formador y constructor de políticas públicas. Fue pionero en el estudio de los ecosistemas acuáticos y lideró investigaciones fundamentales para la comprensión, gestión y protección de los recursos hídricos, particularmente en la cuenca del río Biobío.
A fines de la década de 1980, cuando Chile aún carecía de una institucionalidad ambiental y el concepto de ciencias ambientales era prácticamente desconocido en el país, el profesor Parra impulsó una visión profundamente innovadora. Comprendió que los desafíos ambientales no podían enfrentarse desde una sola disciplina y promovió el trabajo interdisciplinario, integrando las ciencias naturales, la ingeniería, la planificación territorial y las ciencias sociales para comprender los territorios y aportar soluciones a problemas complejos.
Esa visión holística dio origen al Centro de Ciencias Ambientales EULA-Chile, del cual fue fundador y primer director, y posteriormente a la primera Facultad de Ciencias Ambientales del país, instituciones que marcaron un antes y un después en el desarrollo de esta disciplina en Chile. Desde ellas impulsó investigación de excelencia, cooperación internacional, asistencia técnica y formación de capital humano, consolidando un modelo académico que hoy constituye un referente nacional e internacional.
Óscar Parra entendió que el conocimiento adquiere su mayor sentido cuando se comparte y se transforma en capacidades para la sociedad. Fue un maestro de vocación y un formador incansable. Impulsó programas de posgrado y abrió oportunidades para las primeras generaciones de científicos y profesionales en ciencias ambientales, quienes hoy se desempeñan en universidades, organismos públicos, municipios, empresas y organizaciones de la sociedad civil. Asimismo, contribuyó decisivamente a la formación de numerosos funcionarios públicos que desempeñaron un papel clave en la construcción de la institucionalidad ambiental del país y en ámbitos como la evaluación, regulación, planificación, fiscalización y gestión ambiental.
Durante estos días hemos recibido numerosos saludos, testimonios y condolencias de instituciones y personas que compartieron con él. Como Centro y Facultad, agradecemos profundamente estas expresiones de afecto, que reflejan la magnitud de su legado y acompañan a su familia y a nuestra comunidad universitaria.
Hoy recibimos ese legado con gratitud y como una responsabilidad institucional. Mantener al Centro EULA-Chile y a la Facultad de Ciencias Ambientales como referentes en los debates y desafíos ambientales exige generar conocimiento científico de excelencia, formar profesionales comprometidos con el bien común y aportar evidencia para la toma de decisiones que afectan a los territorios y sus comunidades. Nos corresponde fortalecer la investigación interdisciplinaria, la cooperación internacional y la vinculación con el medio, preservando el rigor, la independencia y la vocación de servicio que el profesor Óscar Parra promovió a lo largo de toda su trayectoria.
Honrar la memoria del profesor Óscar Parra significa mantener viva esa vocación: formar, investigar, incidir y actuar, poniendo las capacidades de la Universidad al servicio de los desafíos ambientales que enfrenta Chile y el mundo.
Lee la columna publicada en el Diario El Sur https://www.elsur.cl/impresa/2026/08/03/papel
